दोन दशकांपूर्वी जळगाव रेल्वे स्थानकावरील कचराकुंडीत सापडलेली एक दृष्टिहीन बालिका, आज आपल्या जिद्द, कष्ट आणि निर्धाराच्या बळावर महाराष्ट्र लोकसेवा आयोगाच्या (MPSC) परीक्षेत यश मिळवून नागपूर जिल्हाधिकारी कार्यालयात महसूल सहाय्यक म्हणून कार्यभार स्वीकारण्याच्या प्रतीक्षेत आहे. या प्रेरणादायी तरुणीचं नाव आहे माला पापळकर.
मालाच्या जन्मानंतरच तिला अंधत्व आलं होतं. या अंधत्वामुळे तिला तिच्या जन्मदात्यांनी आणि समाजाने नाकारलं. परिणामी, जळगाव रेल्वे स्थानकाजवळील कचराकुंडीत तिचं सोडून देणं झालं. मात्र एका जागरूक प्रवाशाच्या नजरेस ही नवजात बाळी पडली. त्याने पोलिसांच्या मदतीने तिला वाचवलं आणि पुढे अमरावती येथील दृष्टिहीन मुलींसाठी असलेल्या पुनर्वसन केंद्रात तिचं जीवन पुन्हा उभं राहिलं.
या पुनर्वसन केंद्रातच मालाचं बालपण गेलं, शिक्षण सुरू झालं आणि तिने स्वतःच्या अडचणींवर मात करत उच्च शिक्षण पूर्ण केलं. तिच्या दृढ इच्छाशक्तीमुळे, शिक्षिकांच्या आणि संस्थांच्या मार्गदर्शनामुळे तिने महाराष्ट्र लोकसेवा आयोगाच्या गट-क श्रेणीतील लिपिक-कम-टंकलेखक पदासाठी परीक्षा दिली आणि त्यात यश संपादन केलं. ही परीक्षा मे २०२४ मध्ये पार पडली होती.
अलीकडेच तिला नागपूर जिल्हाधिकारी कार्यालयात महसूल सहाय्यक पदावर नियुक्तीचे अधिकृत पत्र प्राप्त झाले. काही प्रशासकीय औपचारिकता पूर्ण होण्यास विलंब झाल्यामुळे तिच्या नियुक्तीत अडथळा निर्माण झाला होता. मात्र आता सर्व प्रक्रिया पूर्ण झाल्यानंतर, ती येत्या आठवड्यात पदभार स्वीकारणार आहे.
माला आपल्या भावना व्यक्त करत म्हणते, “माझं अस्तित्व नाकारणाऱ्या समाजातच मी आता सरकारी सेवेत रुजू होत आहे. हे यश फक्त माझं नसून, माझ्या पाठीशी उभ्या राहिलेल्या प्रत्येकाचं आहे.” तिच्या या प्रेरणादायी जीवनप्रवासामुळे अनेकांना नव्या उमेदीनं जीवनाकडे पाहण्याची दिशा मिळत आहे.
अंधत्वासारख्या शारीरिक मर्यादेला न जुमानता माला पापळकरने जिद्दीने, चिकाटीने आणि कठोर मेहनतीने स्वतःचं स्थान निर्माण केलं आहे. तिची ही संघर्षगाथा समाजातील दुर्लक्षित, दिव्यांग आणि संकटग्रस्त व्यक्तींना आत्मविश्वास आणि प्रेरणा देणारी ठरते.
Leave a Reply