मुंबईतील प्रवाशांसाठी आनंदाची बातमी आहे! केंद्रीय रेल्वे मंत्री अश्विनी वैष्णव यांनी बुधवारी संसदेत घोषणा केली की, मुंबईसाठी २३८ नवीन वातानुकूलित लोकल गाड्यांच्या खरेदीला मंजुरी देण्यात आली आहे.
वैष्णव यांनी सांगितले की, “मी महाराष्ट्रात होतो आणि मुख्यमंत्री देवेंद्र फडणवीस यांच्याशी मुंबई लोकलच्या सुधारणा विषयावर चर्चा करत असताना, या प्रस्तावावर निर्णय घेण्यात आला. आम्हाला आनंद आहे की अखेर २३८ नवीन लोकल गाड्यांच्या खरेदीला मंजुरी मिळाली आहे.”
उत्तर मध्य मुंबईच्या खासदार वर्षा गायकवाड यांनी संसदेत मुंबई लोकलच्या समस्यांकडे लक्ष वेधले. त्यांनी सांगितले, “मुंबईची लाईफलाईन आता लाईफ सपोर्टवर आहे. सकाळी ७ वाजता चर्चगेट स्टेशनवर या आणि प्रत्यक्ष परिस्थिती पाहा. विरारहून चर्चगेट किंवा कल्याणहून सीएसएमटीला प्रवास करा, तेव्हा मुंबई लोकलमधील अडचणी समजतील. गेल्या काही वर्षांत २४६८ लोकांचा मृत्यू आणि २६९७ प्रवासी जखमी झाल्याची नोंद आहे.”
ऑगस्ट २०२२ मध्ये राष्ट्रवादी काँग्रेसचे अध्यक्ष शरद पवार यांनी सर्व नॉन-एसी लोकल गाड्या एसीमध्ये रूपांतरित करण्याच्या योजनेला विरोध केला होता. त्यांनी कामगार वर्गाला नियमित लोकल सेवा परत मिळावी, अशी मागणी केली होती. त्यामुळे ही योजना तात्पुरती थांबवण्यात आली होती.
१९ मे २०२३ रोजी रेल्वे मंत्रालयाने मुंबई रेल्वे विकास महामंडळ (MRVC) ला मुंबई अर्बन ट्रान्सपोर्ट प्रोजेक्ट (MUTP) ३ आणि ३अ अंतर्गत वंदे मेट्रो (उपनगरीय) प्रकारातील २३८ गाड्यांची खरेदी करण्याचे निर्देश दिले. या प्रकल्पाला राज्य आणि केंद्र सरकारतर्फे आर्थिक मदत मिळत आहे. यामुळे मुंबईचे रेल्वे नेटवर्क अधिक सक्षम होणार आहे.
जून २०२३ मध्ये मुंबई रेल्वे विकास महामंडळने गाड्यांच्या खरेदीसाठी निविदा प्रक्रिया सुरू केली, मात्र जुलै २०२३ मध्ये ती अचानक थांबवण्यात आली. याचे कोणतेही स्पष्ट कारण दिले गेले नाही. रेल्वे बोर्डाच्या अधिकाऱ्यांच्या मते, हा निर्णय राजकीय कारणांमुळे अडकला होता.
सप्टेंबर २०२४ मध्ये, माध्यमांनी या विषयावर रेल्वे मंत्र्यांकडे चौकशी केली असता, त्यांनी सांगितले की राष्ट्रवादी काँग्रेसच्या विरोधामुळे ही योजना रखडली होती. मात्र, मुंबईकरांनी एकत्र येऊन यावर निर्णय घ्यावा, असेही त्यांनी सुचवले. या निर्णयाचे प्रवासी संघटनांनी स्वागत केले. एसी लोकल गाड्यांची वाढती संख्यामुळे मुंबई लोकल प्रवास अधिक आरामदायी होईल, अशी आशा व्यक्त करण्यात आली.
मुकेश मखीजा, एसी लोकल प्रवासी आणि कार्यकर्ते, म्हणाले, “मुंबई लोकलमध्ये प्रवास हा अत्यंत कोंदट आणि त्रासदायक असतो. नवीन एसी लोकलमुळे प्रवाशांना दिलासा मिळेल. अधिक गाड्या आल्याने गर्दी कमी होईल आणि प्रवास अधिक सोयीस्कर होईल.”
मुंबई यात्री संघाचे सुभाष गुप्ता म्हणाले, “भाडे रचनेचा प्रश्न अद्याप सुटलेला नाही. सध्या एसी लोकलमधील प्रवासाचे भाडे ५ रुपयांवरून थेट ५० रुपयांपर्यंत वाढते. हे सर्वसामान्य मुंबईकरांसाठी परवडणारे नाही. भाडे थोडे कमी करून ते सर्वसामान्यांसाठी सुलभ केले पाहिजे.”
रेल्वे मंत्रालयाने मुंबई लोकलसाठी नवीन एसी गाड्यांचा ताफा वाढवण्याचा निर्णय घेतल्याने प्रवाशांसाठी मोठा दिलासा मिळण्याची शक्यता आहे. मात्र, भाड्याच्या दरांमध्ये समतोल राखला जाईल का, हे पाहणे महत्त्वाचे ठरेल.
Leave a Reply